quinta-feira, 28 de setembro de 2023

O Dom da Fé


A REVELAÇÃO E A VERDADE

    Através da Revelação, Deus quer que conheçamos uma realidade muito maior que a que vemos e tocamos. Quando devidamente contemplada, de tão perfeita a verdadeira realidade tem o poder, mas antes a finalidade, de levar-nos à correta adoração, e dar-nos a certeza da fé.
    A Encarnação do Cristo, ápice da Revelação, deixou em São João Evangelista essa convicção, e ele fervorosamente convida-nos a comungar dessa nova dimensão com os Apóstolos e com Deus: "O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com nossos olhos, o que temos contemplado e nossas mãos têm apalpado no tocante ao Verbo da Vida, porque a Vida se manifestou e nós a temos visto, damos testemunho e anunciamo-vos: a Vida Eterna, que estava no Pai e que se nos manifestou. O que vimos e ouvimos nós anunciamo-vos, para que conosco vós também tenhais Comunhão. Ora, nossa Comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo." 1 Jo 1,1-3
    Quando fala da 'Vida que se manifestou', São João refere-se ao próprio Jesus, que disse: "Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida..." Jo 14,6
    Ele disse do Santíssimo Sacramento: "Eu sou o Pão Vivo que desceu do Céu. Quem comer deste Pão viverá eternamente. E o Pão que Eu hei de dar é Minha Carne, para a Salvação do mundo." Jo 6,51
    E explicou: "Assim como vive o Pai que Me enviou, e Eu vivo pelo Pai, assim também aquele que comer Minha Carne viverá por Mim." Jo 6,57
    Ele disse de Sua Paixão: "Ainda um pouco de tempo e o mundo já não Me verá. Vós, porém, tornareis a ver-Me, porque Eu vivo e vós vivereis." Jo 14,19
    Disse mais: "O Pai ama-Me porque dou Minha Vida para retomá-la. Ninguém a tira de Mim, mas Eu dou-a de Mim mesmo. Tenho o poder de dá-la como tenho o poder de reassumi-la." Jo 10,17-18
    Ainda disse: "Eu sou a Ressurreição e a Vida." Jo 11,25
    Ao mencionar os milagres realizados por Jesus, São João abertamente diz o motivo que o levou a relatá-los: "Mas estes foram escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais a Vida em Seu Nome." Jo 20,31
    Mas, e nós, que não presenciamos tais fatos? Como haveríamos de crer? Enquanto rezava ao Pai pelos Apóstolos, Jesus também pediu por nós, que receberíamos o testemunho que eles dariam: "Não rogo somente por eles, mas também por aqueles que por sua palavra hão de crer em Mim." Jo 17,20
    De São Tomé, entretanto, que tantos milagres havia presenciado, Ele cobrou: "Põe aqui teu dedo e olha Minhas mãos. Estende tua mão e coloca-a no Meu lado. E não sejas incrédulo, mas crê!" Jo 20,27
    E finalizou exaltando a pura fé, a fé do simples conceber, para muito além de provas materiais: "Creste porque Me viste. Felizes aqueles que creem sem ter visto!" Jo 20,29
    Sem dúvida, presenciar Seus milagres também traziam grandes responsabilidades, como aconteceu com as cidades de Corazim e Cafarnaum, para as quais Ele profetizou ruínas: "Depois Jesus começou a censurar as cidades onde tinha feito grande número de Seus milagres, por terem recusado arrepender-se: 'Ai de ti, Corozaim! Ai de ti, Betsaida! Porque se em Tiro e Sidônia tivessem sido feitos os milagres vistos em vosso meio, há muito tempo elas teriam-se arrependido sob o cilício e a cinza. Por isso, digo-vos: no Dia do Juízo, haverá menor rigor para Tiro e para Sidônia que para vós! E tu, Cafarnaum, serás elevada até o Céu? Não! Serás atirada até o inferno! Porque se Sodoma tivesse visto os milagres que foram feitos dentro de teus muros, subsistiria até este dia. Por isso, digo-te: no Dia do Juízo, haverá menor rigor para Sodoma que para ti!'" Mt 11,20-24
    Ele exalta a fé por Deus concedida aos mais humildes: "Por aquele tempo, Jesus pronunciou estas palavras: 'Eu bendigo-Te, Pai, Senhor do Céu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e entendidos e as revelaste aos pequenos.'" Mt 11,25
    Ele mesmo usou desse expediente perante umas multidão: "Os discípulos aproximaram-se d'Ele, então, para dizer-Lhe: 'Por que lhes falas em parábolas?' Respondeu Jesus: 'Porque a vós é dado compreender os mistérios do Reino dos Céus, mas a eles não.'" Mt 13,10-11
    E no comportamento dos principais dos judeus de então, sempre tão ciosos de vanglória e bens materiais, denunciou a razão da incredulidade: "Como podeis crer, vós que recebeis a glória uns dos outros, e não buscais a Glória que é só de Deus?" Jo 5,44
    Com efeito, entre eles não se vivia espiritualidade alguma, mas somente mundanas conveniências: "Vim em Nome de Meu Pai, mas não Me recebeis. Se vier outro em seu próprio nome, haveis de recebê-lo..." Jo 5,43
    E questionou seus falsos embates com as palavras: "Por que não compreendeis Minha linguagem?" Jo 8,43a
    Pois já apontava os empecilhos de uma pretensa racionalidade, como foi arguido por Nicodemos: "Disse Jesus: 'És doutor em Israel e ignoras estas coisas!... Se vos tenho falado das terrenas coisas e não Me credes, como crereis se vos falar das celestiais?'" Jo 3,10.12
    Também denunciou a falta de interiorização da religiosidade, que impede as verdadeiras práticas espirituais: "Ai de vós, hipócritas escribas e fariseus! Pagais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho e desprezais os mais importantes preceitos da Lei: a justiça, a Misericórdia, a fidelidade." Mt 23,23a
    Aliás, denunciou o desprezo deles pelas próprias Escrituras: "... e não tendes Sua Palavra permanentemente em vós, pois não credes n'Aquele que Ele enviou." Jo 5,38
    Porque, segundo Ele, o primeiro Mandamento, amar a Deus sobre todas coisas, estava sendo renegado: "Não espero Minha Glória dos homens, mas sei que não tendes em vós o amor de Deus." Jo 5,41-42
    Evocando Seus milagres, deu este simples veredicto: "As obras que faço em Nome de Meu Pai dão testemunho de Mim. Entretanto, não credes porque não sois das Minhas ovelhas." Jo 10,25b-26
    E denunciou: "Vós tendes como pai o Demônio, e quereis fazer os desejos de vosso pai. Ele era homicida desde o princípio e não permaneceu na Verdade, porque a Verdade não está nele. Quando diz a mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira. Mas Eu, porque vos digo a Verdade, não Me credes. Quem de vós Me acusará de pecado? E se vos falo a Verdade, por que me não credes? Quem é de Deus ouve as Palavras de Deus, e se vós não as ouvis, é porque não sois de Deus." Jo 8,44-47
    Quanto aos que sinceramente O indagavam, Sua resposta era sucinta: "Perguntaram-Lhe: 'Que faremos para praticar as obras de Deus?' Respondeu-lhes Jesus: 'A obra de Deus é esta: que creiais n'Aquele que Ele enviou." Jo 6,28-29
    Entretanto, apesar do conjunto da Revelação ter-se encerrado com os escritos dos Apóstolos, Deus não deixa de revelar-Se particularmente a cada um de nós, como Jesus mesmo prometeu: "E aquele que Me ama será amado por Meu Pai, e Eu amá-lo-ei e a ele manifestar-Me-ei." Jo 14,21
    Assim, de revelações pessoa-a-pessoa foi todo Seu Ministério. Ele rezou ao Pai: "Manifestei Teu Nome aos homens que do mundo Me deste. Agora eles reconheceram que todas coisas que Me deste procedem de Ti." Jo 17,6a.7
    Foi em particular, por exemplo, que Deus revelou a São Pedro a identidade de Jesus. E Ele próprio confirmou-a: "Feliz és, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas Meu Pai que está nos Céus." Mt 16,17
    Claro, não sabemos tudo sobre Deus. Mas, como São João diz, através da Vinda do Cristo foi-nos concedido saber Quem Ele é: "Sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento para conhecermos o Verdadeiro." 1 Jo 5,20
    E São Pedro afirma que assim temos tudo de que precisamos: "O divino poder deu-nos tudo que contribui para a Vida e a piedade, fazendo-nos conhecer Aquele que nos chamou por Sua Glória e Sua virtude." 2 Pd 1,3
    São Paulo também testifica a favor da fé, mesmo não omitindo a limitação de nosso conhecimento: "Hoje conheço em parte, mas então conhecerei totalmente, como eu sou conhecido." 1 Cor 13,12
    Diz, porém, que a fé é um dom de Deus, especificamente dado pelo Santo Paráclito"A um é dada pelo Espírito uma palavra de Sabedoria; a outro, uma palavra de ciência, por esse mesmo Espírito; a outro, a fé, pelo mesmo Espírito... Mas um e o mesmo Espírito distribui todos estes dons, a cada um repartindo como Lhe apraz." 1 Cor 12,8-9a.11
    Há, portanto, essa realidade maior a ser conhecida. Perante Pilatos, Jesus chamou-a de Verdade e indicou o Caminho para que ela fosse conhecida: através de Sua Voz, ou seja, de Sua Palavra: "É para dar testemunho da Verdade que nasci e vim ao mundo. Todo aquele que é da Verdade ouve Minha Voz." Jo 18,37
    Ele prometeu que quem obedecesse à Sua Palavra conheceria a Verdade, na forma de uma particular revelação: "Se permanecerdes em Minha Palavra, sereis Meus verdadeiros discípulos. Conhecereis a Verdade e a Verdade libertá-vos-á." Jo 8,32
    E como vimos, essa Verdade é Ele mesmo: "Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida..." Jo 14,6
    São Paulo diz de Deus aos atenienses: "Porque é n'Ele que temos a Vida, o movimento e o ser..." At 17,28
    É de Jesus, portanto, que fala o Antigo Testamento, como Ele mesmo assegurou aos religiosos judeus: "Vós perscrutais as Escrituras, julgando encontrar nelas a Vida Eterna. Pois bem! São elas mesmas que dão testemunho de Mim." Jo 5,39
    Disse-o mais de uma vez: "Pois se crêsseis em Moisés, certamente creríeis em Mim, porque ele escreveu a Meu respeito. Mas se não acreditais em seus escritos, como acreditareis em Minhas Palavras?" Jo 5,46-47
    Também o disse São Pedro, falando ao centurião Cornélio e sua família, instantes antes do 'Pentecostes dos Gentios': "D'Ele todos Profetas dão testemunho, anunciando que todos aqueles que n'Ele creem recebem o perdão dos pecados por meio de Seu Nome." At 10,43
    E enquanto Caminho da Verdade, para aqueles que creem, Jesus tornou-Se pedra angular, que orienta a construção de Sua Igreja. Ou, para aqueles que não creem, pedra de tropeço. Ele advertia: "Aquele que tropeçar nesta pedra, far-se-á em pedaços. E aquele sobre quem ela cair, será esmagado." Mt 21,44
    Por isso, afirmou: "... ninguém vem ao Pai senão por Mim." Jo 14,6
    Pois Ele e o Pai são inseparáveis, como disse ao falar do poder de Sua Palavra: "Desse modo, todos honrarão o Filho, bem como honram o Pai. Aquele que não honra o Filho, não honra o Pai, que O enviou." Jo 5,23
    Só nos é possível adorar a Deus, portanto, se estivermos completamente envolvidos pela Verdade, como Jesus ensinou à samaritana no poço de Jacó: "Deus é Espírito, e Seus adoradores devem adorá-Lo em espírito e Verdade." Jo 4,24
    E a Verdade, defende São Paulo, é-nos facultada pela boa vontade em conhecer: "Porém, como invocarão Aquele em Quem não têm fé? E como crerão n'Aquele de Quem não ouviram falar? E como ouvirão falar, se não houver quem pregue? E como pregarão, se não forem enviados, como está escrito: 'Quão formosos são os pés daqueles que anunciam as boas novas (Is 52,7)'? Mas não são todos que prestaram ouvido à Boa Nova. É o que exclama Isaías: 'Senhor, quem acreditou em nossa pregação (Is 53,1)?' Logo, a fé provém da pregação, e a pregação exerce-se em razão da Palavra de Cristo." Rm 10,14-17
    Por isso, ele rezava a Deus, buscando oportunidades para pregar, como escreveu aos tessalonicenses: "Noite e dia, com intenso, extremo fervor, oramos para que novamente nos seja dado ver vossa face, e completar o que ainda falta à vossa fé." 1 Ts 3,10
    Ele claramente falava em progressão na fé: "Sentimo-nos na obrigação de incessantemente dar graças a Deus a respeito de vós, irmãos. Aliás, com muita razão, visto que vossa fé vai progredindo sempre mais e desenvolve-se a caridade que tendes uns para com os outros." 2 Ts 1,3
    Tinha perfeitamente presente que era esse o trabalho dos Apóstolos: "Esperamos que, com o progresso de vossa fé, nossa obra cresça entre vós dentro do quadro de ação que nos foi determinado." 2 Cor 10,15b
    Sabia que nem todos tem o mesmo grau de conhecimento, e assim de fé: "Acolhei aquele que é fraco na fé, com bondade, sem discutir suas opiniões." Rm 14,1
    Sabia que a fé carece de alento, como sua física presença entre eles: "Persuadido disto, sei que ficarei e continuarei com todos vós, para proveito vosso e consolação de vossa fé." Fl 1,25
    Ele insistia na pregação perante os cristãos, mesmo advertindo de grandes tormentos, e assim instituía novos Sacerdotes por onde passava: "Naqueles dias, Paulo e Barnabé voltaram às cidades de Listra, Icônio e Antioquia. Encorajando os discípulos, eles exortavam-nos a permanecerem firmes na fé, dizendo-lhes: 'É preciso que passemos por muitos sofrimentos para entrar no Reino de Deus.' Em cada igreja instituíram Anciãos e, após orações com jejuns, encomendaram-nos ao Senhor, em Quem tinham confiado." At 14,21b-23
    Profundamente inspirado, ele sabia da imensa responsabilidade que pesava sobre seu ministério: "Anunciar o Evangelho não é glória para mim. É uma obrigação que se me impõe. Ai de mim, se eu não anunciar o Evangelho!" 1 Cor 9,16
    E dizia: "Com efeito, não me envergonho do Evangelho, pois ele é uma força vinda de Deus para a Salvação de todo aquele que crê, em primeiro lugar ao judeu e depois ao grego. Porque nele se revela a justiça de Deus, que se obtém pela fé e conduz à fé..." Rm 1,17a
    Era exatamente isso o que faziam os Doze Apóstolos desde o Pentecostes, como reafirmaram no dia em que os diáconos foram instituídos: "Nós sem cessar atenderemos à oração e ao Ministério da Palavra." At 6,4
    Mas São Paulo e seus companheiros bem sabiam que era Deus que lhes abria as portas: "Dali embarcaram para Antioquia, de onde tinham saído, entregues à Graça de Deus, para o trabalho que haviam realizado. Chegando ali, reuniram a comunidade. Contaram-lhe tudo que Deus fizera por meio deles, e como havia aberto a porta da fé aos pagãos." At 14,26-27
    Também foi o que aconteceu perante uma mulher em Filipos, que o ouvia: "O Senhor abriu-lhe o coração, para atender às coisas que Paulo dizia." At 16,14b
    Ou como fez o próprio Jesus com os Apóstolos, na primeira vez que lhes apareceu após Sua Ressurreição: "Abriu-lhes então o espírito, para que compreendessem as Escrituras, dizendo: 'Assim é que está escrito, e assim era necessário que Cristo padecesse, mas que ressurgisse dos mortos ao terceiro dia.'" Lc 24,45-46


O AUXÍLIO DO ESPÍRITO SANTO

    E a Verdade, como Jesus disse, só pode ser conhecida com a ajuda do Espírito Santo: "Quando vier o Paráclito, o Espírito da Verdade, ensiná-vos-á toda a Verdade, porque não falará por Si mesmo, mas dirá o que ouvir, e anunciá-vos-á as coisas que virão." Jo 16,13
    Ele é o constante Condutor da Igreja, que é ignorado pelo mundo: "E Eu rogarei ao Pai, e Ele dá-vos-á outro Paráclito para que convosco fique eternamente. É o Espírito da Verdade, que o mundo não pode receber, porque não O vê nem O conhece. Mas vós conhecê-Lo-eis, porque convosco permanecerá e em vós estará." Jo 14,16-17
    Foi agindo em Comunhão com Ele que Jesus instruía os Apóstolos. São Lucas registrou: "... depois de ter dado pelo Espírito Santo Suas instruções aos Apóstolos que escolhera..." At 1,2
    Junto aos Apóstolos, o Espírito de Deus também Se tornou 'testemunha' da Ressurreição de Cristo, como São Pedro disse perante o Sinédrio: "Deste fato nós somos testemunhas, nós e o Espírito Santo, que Deus deu a todos aqueles que Lhe obedecem." Ap 5,32
    Jesus diz que Ele é o maior presente que Deus tem para dar-nos: "... Vosso Pai Celestial dará o Espírito Santo àqueles que LhO pedirem." Lc 11,13
    É Ele Quem revela a Verdade que Deus quer que conheçamos, como o Apóstolo dos Gentios vai dizer: "Coisas que os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem o coração humano imaginou (Is 64,4), tais são os bens que Deus tem preparado para aqueles que O amam. Todavia, Deus revelou-nos por Seu Espírito..." 1 Cor 2,9-10
    É Ele que nos faz perceber as Graças que recebemos: "... o Espírito que vem de Deus, que nos dá a conhecer as Graças que Deus nos concedeu..." 1 Cor 2,12
    Sem Sua ajuda, portanto, é impossível chegar à fé: "... o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, pois para ele são loucuras. Nem pode compreendê-las, porque é pelo Espírito que devem ponderar-se. O homem espiritual, ao contrário, julga todas coisas e não é julgado por ninguém." 1 Cor 2,14-15
    Até mesmo para reconhecer Jesus como Nosso Salvador precisamos do auxílio do Divino Paráclito: "... ninguém pode dizer: Jesus é o Senhor, senão sob a ação do Espírito Santo." 1 Cor 12,3
    Por isso, para que todos conhecêssemos a Divina Revelação, ele rezava: "Rogo ao Deus de Nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da Glória, para que vos dê um espírito de Sabedoria e de revelação, para realmente poderdes conhecê-Lo..." Ef 1,17
    E assim como se iniciou no 'Pentecostes dos Gentios', aconteceu com todos não-judeus. São Pedro afere em sua primeira carta: "... àqueles que, pela justiça do Nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo, alcançaram uma fé tão preciosa como a nossa." 2 Pd 1,1b

"AUMENTA-NOS A FÉ!"

    Na noite em que o vento e as ondas açoitaram com força o barco dos Apóstolos, eles tiveram muito medo e, desesperados, acordaram Jesus. E Ele, que tantos sinais já havia realizado diante de seus olhos, fez-lhes uma pergunta que cabe a todos cristãos: "Onde está vossa fé?" Lc 8,25
    De quantos sinais precisamos? Até quando continuaremos esquecendo tantas Graças já recebidas? Em uma atitude que bem lembra a de muitos de nós, o pai do menino possesso pede socorro a Jesus, mas sem muita convicção, exprimindo-se com dubiedade e vagueza. Embora tenha sido sutil, Jesus não deixou de repreendê-lo: "'Se tu, porém, podes alguma coisa, ajuda-nos, compadece-te de nós!' Disse-lhe Jesus: 'Se podes alguma coisa?... Tudo é possível àquele que crê.'" Mc 9,22b.23
    Realmente desesperado, o pai então implorou, reconhecendo sua fraqueza: "Imediatamente exclamou o pai do menino: 'Eu creio! Vem em socorro à minha falta de fé!'" Mc 9,24
    Um romano de Cafarnaum, porém, vai deixar Jesus admirado: "Respondeu o centurião: 'Senhor, eu não sou digno de que entreis em minha casa. Dizei uma só Palavra e meu servo será curado. Pois eu também sou um subordinado e tenho soldados às minhas ordens. Eu digo a um: 'Vai', e ele vai; a outro: 'Vem', e ele vem; e a meu servo: 'Faze isto', e ele faz...' Ouvindo isto, cheio de admiração, disse Jesus aos presentes: 'Em Verdade, digo-vos: não encontrei semelhante fé em ninguém de Israel.' Depois, dirigindo-Se ao centurião, disse: 'Vai, seja-te feito conforme tua fé.' Na mesma hora o servo ficou curado." Mt 8,8.10.13
    A mulher cananeia, não por acaso mais alguém do estrangeiro, também tocou o Coração de Jesus pela fé: "Jesus partiu dali e retirou-Se para os arredores de Tiro e Sidônia. E eis que uma cananeia, originária daquela terra, gritava: 'Senhor, Filho de Davi, tem misericórdia de mim! Minha filha está cruelmente atormentada por um demônio.' Jesus não lhe respondeu palavra alguma. Seus discípulos vieram a Ele e disseram-Lhe com insistência: 'Despede-a, ela persegue-nos com gritos.' Jesus respondeu-lhes: 'Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel.' Mas aquela mulher veio prostrar-se diante d'Ele, dizendo: 'Senhor, ajuda-me!' Jesus respondeu-lhe: 'Não convém jogar aos cachorrinhos o pão dos filhos.' 'Certamente, Senhor,' replicou-Lhe ela, 'mas os cachorrinhos ao menos comem as migalhas que caem da mesa de seus donos...' Disse-lhe, então, Jesus: 'Ó mulher, grande é tua fé! Seja-te feito como desejas.' E na mesma hora sua filha ficou curada." Mt 15-21-28
    E Ele teve que denunciar a incredulidade de Seus conterrâneos: "E acrescentou: 'Em Verdade, digo-vos: nenhum Profeta é bem aceito em sua pátria. Em Verdade, digo-vos: havia muitas viúvas em Israel, no tempo de Elias, quando por três anos e meio se fechou o céu e houve grande fome por toda terra. Mas a nenhuma delas foi mandado Elias, senão a uma viúva em Sarepta, na Sidônia. Igualmente havia muitos leprosos em Israel, no tempo do Profeta Eliseu, mas nenhum deles foi limpo, senão o sírio Naamã.'" Lc 4, 24-27
    A conclusão de São Mateus sobre esse fato é terminativa: "Por causa da incredulidade deles, ali operou poucos milagres." Mt 13,58
    São Marcos ainda registra outro detalhe: "E admirou-Se da incredulidade deles." Mc 6,6
    Mas os cegos que clamavam por Jesus, confiantemente chamando-O de Filho de Davi, logo foram pedindo que por Misericórdia fossem curados. Ele respondeu-lhes com uma pergunta e, em seguida, realizou as curas correspondentes à fé que Lhe tinham, que, de fato, pelos relatos que ouviam a Seu respeito, era absoluta: "Disse-lhes: 'Credes que Eu vos posso fazer isso?' 'Sim, Senhor', responderam eles. Ele então tocou-lhes nos olhos, dizendo: 'Seja-vos feito segundo vossa fé.' No mesmo instante, seus olhos abriram-se." Mt 9,28b-30a


    Para que se chegue a tal fé, como visto, carece-se de uma sincera iniciativa, de uma antecipada simpatia, porque equivale a chegar-se a Deus, nas palavras dos seguidores da tradição de São Paulo: "... pois para achegar-se a Ele é necessário que primeiro se creia que Ele existe, e que recompensa aqueles que O procuram." Hb 11,6b
    Para muito além de Sua existência, portanto, carece-se de acreditar em Sua Doutrina, naquilo que Ele determinou, como São Tiago Menor ensina: "Mostra-me tua fé sem obras e eu mostrar-te-ei minha fé por minhas obras. Crês que há um só Deus? Fazes bem. Os demônios também creem e tremem." Tg 2,18b-19
    São Paulo diz o mesmo: "Destruímos, então, a Lei pela fé? De modo algum. Pelo contrário, damos-lhe toda sua força." Rm 3,31
    Por isso, pede: "Não desprezeis as profecias." 1 Ts 5,20
    São Pedro vai no mesmo sentido: "Assim demos ainda maior crédito à palavra dos Profetas, à qual fazeis bem em atender, como a uma lâmpada que brilha em um tenebroso lugar até que o dia desponte, e a Estrela da Manhã levante-se em vossos corações." 2 Pd 1,19
    E se a cristandade chegou a este ruidoso contingente na atualidade, que é um inconteste sinal do poder de Deus, devemos lembrar que tudo começou por apenas um homem: "Foi pela fé que Abraão, obedecendo ao divino apelo, partiu para uma terra que devia receber em herança. E partiu sem saber para onde ia. Assim, de um só homem quase morto nasceu uma posteridade tão numerosa como as estrelas do céu, e inumerável como os grãos de areia da praia do mar." Hb 11,8.12
    Ora, é evidente que atestar o poder de Deus é a faísca que leva à fé. São Paulo diz: "Eu apresentei-me em vosso meio em estado de fraqueza, de desassossego e de temor. Minha palavra e minha pregação longe estavam da persuasiva eloquência da Sabedoria. Antes eram uma demonstração do Espírito e do divino poder, para que vossa fé não se baseasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus." 1 Cor 2,3-5
    Como todas santas coisas, pois, o dom da fé, entre outros, deve ser pedido a Deus. Jesus ensinou: "Pedi e dar-se-vos-á. Buscai e achareis. Batei e sê-vos-á aberto. Porque todo aquele que pede, recebe. Quem busca, acha. A quem bate, abrir-se-á." Mt 7,7-8
    Não por acaso, São Tiago Menor diz: "A oração do justo tem grande eficácia." Tg 5,16b
    Pois o próprio Jesus havia dito: "Tudo que pedirdes com fé em oração, vós alcançareis." Mt 21,22
    E Ele apenas pedia que crêssemos: "Por isso, digo-vos: tudo que pedirdes na oração, crede que o tendes recebido, e sê-vos-á dado." Mt 11,24
    São João Evangelista explica: "A confiança que n'Ele depositamos é esta: em tudo quanto Lhe pedirmos, se for conforme Sua vontade, Ele atendê-nos-á. E se sabemos que Ele nos atende em tudo quanto Lhe pedirmos, daí sabemos que já recebemos o que pedimos." 1 Jo 5,14-15
    E assim sintetiza a vontade do Pai: "Eis Seu Mandamento: que creiamos no Nome de Seu Filho Jesus Cristo, e amemo-nos uns aos outros, como Ele nos mandou." 1 Jo 3,23
    Os Apóstolos, aliás, desde logo entenderam essa lição. Tanto que, entre uma pregação e outra, pediram-Lhe: "Aumenta-nos a fé!" Lc 17,5
    Noutra situação, quando os Apóstolos Lhe perguntaram porque não conseguiram curar um menino, Ele responde-lhes com uma hipérbole, um proposital exagero, para evidenciar o poder e a importância da fé: "Por causa de vossa falta de fé. Em Verdade, digo-vos: se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a esta montanha: 'Transporta-te daqui para lá', e ela irá. E nada vos será impossível." Mt 17,20
    São Paulo recomenda empenho para alcançá-la, mas em companhia de quem verdadeiramente cultua a Deus: "Foge das paixões da mocidade, busca com empenho a justiça, a fé, a caridade, a Paz, com aqueles que invocam o Senhor com pureza de coração." 2 Tm 2,22
    Pois enquanto obedientes filhos de Deus, na Igreja temos uma especial condição: o fraterno amor. Este Santo exorta os gálatas: "Irmãos, se alguém for surpreendido numa falta, vós, que sois animados pelo Espírito, admoestai-o em espírito de mansidão. E tem cuidado de ti mesmo, para que não caias também em tentação! Ajudai-vos uns aos outros a carregar vossos fardos, e deste modo cumprireis a Lei de Cristo. Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo colheremos, se não relaxarmos. Por isso, enquanto temos tempo, façamos o bem a todos os homens, mas particularmente aos irmãos na fé." Gl 6,1-2.9-10
    Ele também faz uma radical síntese, em carta aos coríntios, da vida cristã: "Andamos pela fé, e não pela visão." 2 Cor 5,7
    Pois pelo Sacrifício Pascal de Nosso Senhor alcançamos a definitiva Redenção, como ele pregou na sinagoga de Antioquia da Pisídia: "Sabei, pois, irmãos, que por Ele se vos anuncia a remissão dos pecados. Todo aquele que crê, por Ele é justificado de tudo aquilo que não pôde ser pela Lei de Moisés." At 13,38-39
    No entanto, escrevendo aos tessalonicenses, igualmente indicou de Quem vem esse dom: "Não cessamos de rezar por vós, para que Nosso Deus vos faça dignos da Sua vocação. Que Ele, por Seu poder, realize todo bem que desejais e torne ativa vossa fé." 2 Ts 1,11
    Ao convidar os romanos à humildade, ele claramente afirmou que a fé é uma dádiva: "Em virtude da Graça que me foi dada, recomendo a todos e a cada um: não tenham de si mesmos mais elevado conceito do que convém, mas uma justa estima, ditada pela Sabedoria, de acordo com o grau de fé que Deus lhes distribuiu." Rm 12,3
    E advertiu São Timóteo da erva daninha que são as meramente mundanas condutas: "Aqueles que ambicionam tornar-se ricos caem nas armadilhas do demônio e em muitos insensatos e nocivos desejos, que precipitam os homens no abismo da ruína e da perdição. Porque a raiz de todos males é o amor ao dinheiro. Acossados pela cobiça, alguns desviaram-se da fé e enredaram-se em muitas aflições." 1 Tm 6,9-10
    Já o Profeta Habacuc, sem o menor exagero, disse em poucas palavras o que mantem vivo aquele que quer praticar a justiça. De tão forte, essa frase foi repercutida em vários livros da Bíblia: "O justo vive da fé!" Hab 2,4
    De toda forma, Jesus bem sabia a importância dos divinos sinais. Por isso, pouco antes de Sua Ascensão aos Céus, garantiu que Seus Apóstolos realizariam maravilhas: "Estes milagres acompanharão aqueles que crerem..." Mc 16,17
    E algo mais sustenta-nos no Caminho indicado por Jesus, como São Paulo diz: "... a esperança não engana." Rm 5,5
    Também disse a São Timóteo: "... pusemos nossa esperança no Deus Vivo, que é o Salvador de todos homens, sobretudo dos fiéis." 1 Tm 4,10
    Mas devemos ter uma ativa e honesta consciência, capaz de não desmerecer as Graças já alcançadas e ser fiel aos compromissos que assumimos em honra dos Sacramentos. É por isso que São Paulo, ao criticar os judeus que seguiam não acolhendo Jesus, fala do importante concurso da razão: "Pois dou-lhes testemunho de que têm zelo por Deus, mas um zelo sem discernimento." Rm 10,2
    É com esse espírito que devemos enfrentar as difíceis situações, sem nos afastarmos da fé, como muitos fazem. Através de São Timóteo, São Paulo exorta-nos: "... sustenta o bom combate com fidelidade e boa consciência, pois alguns desprezaram e naufragaram na fé." 1 Tm 1,18-19
    De fato, com toda propriedade diz-nos a Carta aos Hebreus: "Ora, sem fé é impossível agradar a Deus..." Hb 11,6
    São Paulo também aponta a imprescindível defesa da Sã Doutrina, por Jesus entregue aos Apóstolos, que igualmente demanda nosso fervoroso empenho: "Quer eu vá ter convosco quer permaneça ausente, desejo ouvir que estais firmes em um só espírito, unanimemente lutando pela fé do Evangelho, sem em nada vos deixardes intimidar por vossos adversários. Isto para eles é motivo de perdição, mas para vós de Salvação. E é a vontade de Deus, porque vos é dado não somente crer em Cristo, mas ainda por Ele sofrer." Fl 1,27b-29
    São Judas Tadeu, referindo-se à Revelação como o maior bem entregue aos Apóstolos, diz-nos com que propósito escreveu sua carta, pois conhecer as coisas de Deus é uma conquista: "... senti a necessidade de dirigir-vos esta carta para exortar-vos a pelejar pela fé, de uma vez para sempre confiada aos Santos." Jd 1,3
    E pede que os irmãos se edifiquem, buscando aprofundar-se sempre mais no Mistério do Cristo: "Mas vós, caríssimos, mutuamente edificai-vos sobre o fundamento da vossa santíssima fé. Orai no Espírito Santo." Jd 20
    São Paulo alertava para não fugirmos destes limites: "Nós somos operários com Deus. Vós, o campo de Deus, o edifício de Deus. Segundo a Graça que Deus me deu, como sábio arquiteto lancei o fundamento, mas outro edifica sobre ele. Quanto ao fundamento, ninguém pode pôr outro diverso d'Aquele que já foi posto: Jesus Cristo." 1 Cor 3,9-11
    Pois só assim nos tornamos verdadeiramente Igreja: "Consequentemente, já não sois hóspedes nem peregrinos, mas sois concidadãos dos Santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos Apóstolos e Profetas, tendo por pedra angular o próprio Cristo Jesus. É n'Ele que todo edifício, harmonicamente disposto, levanta-se até formar um santo templo no Senhor. É n'Ele que também vós entrais, pelo Espírito, na estrutura do edifício que se torna a habitação de Deus." Ef 2,19-22
    Esse era seu grande esforço, como disse aos gálatas: "Filhinhos meus, por quem de novo sinto dores de parto até que Cristo seja formado em vós..." Gl 4,19
    Zelava pela estrita obediência nas comunidades: "Quando vos escrevi, minha intenção era submeter-vos à prova para ver se éreis totalmente obedientes. Não quero que sejamos vencidos por Satanás, pois não ignoramos suas maquinações." 2 Cor 2,9.11
    Lembrava, contudo, que nossa fé tem que agir pelos inconfundíveis atos de amor: "... a fé que opera pela caridade." Gl 5,6
    E sua preocupação era bem real porque a fé também se perde, como disseram seus seguidores: "Tomai precaução, meus irmãos, para que ninguém de vós venha a perder interiormente a fé, a ponto de abandonar o Deus Vivo. Antes, mutuamente animai-vos cada dia durante todo tempo compreendido na palavra hoje, para não acontecer que alguém se torne empedernido com a sedução do pecado. Porque somos incorporados a Cristo, mas sob a condição de conservarmos firme, até o fim, nossa fé dos primeiros dias." Hb 3,12-14
    Aliás, são muitos os maus exemplos contra os Mandamentos: "Pelo que, transpondo os elementares ensinamentos da Doutrina de Cristo, procuremos alcançar-lhe a plenitude. Porque aqueles que uma vez foram iluminados saborearam o dom celestial, participaram dos dons do Espírito Santo, experimentaram a doçura da Palavra de Deus e as maravilhas do vindouro mundo, e apesar disso caíram na apostasia... Desejamos, apenas, que ponhais todo empenho em guardar intata vossa esperança até o fim, e que, longe de tornarde-vos negligentes, sejais imitadores daqueles que pela fé e paciência se tornam herdeiros das promessas." Hb 6,1.4.11-12
    O próprio Jesus ditou uma mensagem assim à igreja Éfeso: "Mas tenho contra ti que arrefeceste teu primeiro amor. Lembra-te, pois, donde caíste. Arrepende-te e retorna às tuas primeiras obras." Ap 2,4-5
    Ora, a perda da fé será o grande problema dos últimos tempos. Ao falar da efetiva realização da justiça de Deus, Jesus perguntou: "Mas quando vier o Filho do Homem, acaso achará fé sobre a terra?" Lc 18,8b
    São Paulo profetizou essa 'embriaguez' por berrantes ilusões: "Ninguém de modo algum vos engane. Porque primeiro deve vir a apostasia, e deve manifestar-se o homem da iniquidade, o filho da perdição, o adversário, aquele que se levanta contra tudo o que é divino e sagrado, a ponto de tomar lugar no Templo de Deus e apresentar-se como se fosse Deus. A manifestação do ímpio será acompanhada, graças ao poder de Satanás, de toda sorte de enganadores portentos, sinais e prodígios. Ele usará de todas seduções do mal com aqueles que se perdem, por não terem cultivado o amor à Verdade que teria podido salvá-los. Desse modo, serão julgados e condenados todos aqueles que não deram crédito à Verdade, mas consentiram no Mal. Nós, porém, sentimo-nos na obrigação de incessantemente dar graças a Deus a respeito de vós, irmãos queridos de Deus, porque desde o princípio vos escolheu Deus para dar-vos a Salvação, pela santificação do Espírito e pela fé na Verdade." 2 Ts 2,3-4.9-10.12-13
    Nesse sentido, não podemos deixar-nos seduzir pelo individualismo, exigindo manifestações e sinais ao sabor de nossa vontade, desmerecendo tantos testemunhos já dados por tantas pessoas. E tenhamos uma certeza: é Jesus mesmo, por Sua inteira e soberana vontade, que pode semear e fazer crescer a fé em nossos corações: "Desse modo, cercados como estamos de uma tal nuvem de testemunhas, desvencilhemo-nos das correntes do pecado. Corramos com perseverança ao proposto combate, com o olhar fixo no Autor e Consumador de nossa fé: Jesus." Hb 12,1-2a
    A fé, portanto, é mais um mistério. Contudo, é também a grande conquista, a vitória do povo de Deus. É ela que nos dá o saber além da mera e humana ciência: "A fé é o fundamento da esperança, é uma certeza a respeito do que não se vê. Foi ela que fez a Glória de nossos antepassados. Pela fé reconhecemos que o mundo foi formado pela Palavra de Deus, e que as coisas visíveis se originaram do invisível." Hb 11,1-3
    Por isso, São João Evangelista garante: "... porque todo aquele que nasceu de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que vence o mundo: nossa fé." 1 Jo 5,4

    "Meu Senhor e Meu Deus, eu creio, mas aumentai minha fé!"
    "Tornai viva nossa fé, nossa esperança!"